El cáncer de vejiga comienza en las células que recubren la vejiga, el órgano que almacena la orina. Una ventaja clave: la sangre en la orina es a menudo una señal de advertencia temprana, lo que permite que muchos casos se detecten temprano cuando el tratamiento es más efectivo.

Qué es esto

La vejiga es un órgano hueco que recolecta y almacena orina. La mayoría de los cánceres de vejiga (aproximadamente 90%) comienzan en el urotelio, las células que recubren el interior de la vejiga. Este tipo se llama carcinoma urotelial o carcinoma de células de transición. Aproximadamente 82,290 nuevos casos se diagnostican en EE.UU. anualmente, siendo más hombres afectados que mujeres.

Términos Clave

  • Cáncer no invasivo de músculo (NMIBC): El cáncer no ha invadido la capa muscular; más común, mejor pronóstico.
  • Cáncer invasivo de músculo (MIBC): El cáncer ha invadido la capa muscular; más agresivo.
  • TURBT: Resección transuretral de tumor de vejiga, procedimiento mínimamente invasivo.
  • Cistectomía: Extirpación quirúrgica de la vejiga.
  • Terapia BCG: Inmunoterapia intravesical usando una bacteria debilitada.

Factores de Riesgo

  • Tabaquismo: Factor de riesgo principal; los fumadores tienen 3–4 veces mayor riesgo.
  • Exposición química: Exposición laboral a tintes, caucho, cuero o pesticidas.
  • Infecciones urinarias crónicas (ITU): La irritación repetida puede aumentar el riesgo.
  • Uso crónico de catéter: La cateterización a largo plazo aumenta el riesgo.
  • Historial familiar: Tener un pariente cercano con cáncer de vejiga aumenta el riesgo.

Síntomas y Diagnóstico

Los primeros signos a menudo incluyen:

  • Sangre en la orina (hematuria), visible o microscópica
  • Dolor o ardor al orinar
  • Urgencia urinaria o frecuencia
  • Dolor pélvico (en casos avanzados)

Cualquier sangre en la orina debe ser evaluada por un médico.

Opciones de Tratamiento

Cáncer de Vejiga No Invasivo de Músculo

TURBT (Resección Transuretral de Tumor de Vejiga) es estándar:

  • Un cistoscopio con un asa de resección extirpa el tumor y el tejido circundante.
  • Mínimamente invasivo, preserva la vejiga.

Terapia Intravesical:

  • BCG (Bacilus Calmette-Guérin): Bacteria debilitada que estimula el sistema inmunológico.
  • Quimioterapia intravesical: Medicamento instilado directamente en la vejiga.

Cáncer Invasivo de Músculo

Cistectomía Radical: Extirpación quirúrgica de la vejiga.

Terapia Multimodal: TURBT + quimioterapia + radioterapia, cuando la cistectomía no es posible.

Inmunoterapia: Para enfermedad avanzada o metastásica.

Preguntas para Hacer a tu Médico

  • ¿Mi cáncer es no invasivo o invasivo de músculo?
  • ¿Cuál es el grado y estadio?
  • ¿Qué tratamiento recomiendas y por qué?
  • ¿Necesitaré cistectomía? ¿Cuáles son mis opciones de derivación urinaria?
  • ¿Cuáles son mis riesgos de recurrencia?

Fuentes y Referencias

  • Instituto Nacional del Cáncer. "Cáncer de Vejiga - Versión para Pacientes." cancer.gov

Última revisión: Febrero 2026. Esta página no es asesoramiento médico.