La leucemia es un cáncer de las células que forman la sangre en la médula ósea. A diferencia de los tumores sólidos, la leucemia afecta la sangre misma, propagándose por todo el cuerpo. Hay varios tipos con pronósticos muy diferentes.

Qué es esto

La médula ósea produce células sanguíneas: células rojas (para oxígeno), células blancas (inmunidad) y plaquetas (coagulación). La leucemia ocurre cuando estas células se vuelven malignas y se multiplican incontrolablemente. Aproximadamente 60,000 nuevos casos se diagnostican en EE.UU. cada año.

Tipos Principales de Leucemia

  • Leucemia Linfoblástica Aguda (ALL): Se desarrolla rápidamente en linfocitos. Más común en niños; excelentes tasas de supervivencia (90%).
  • Leucemia Mieloide Aguda (AML): Se desarrolla rápidamente en células mieloides. Más común en adultos; edad media 68 años.
  • Leucemia Linfocítica Crónica (CLL): Se desarrolla lentamente en linfocitos. Muchas personas viven 10+ años con tratamiento.
  • Leucemia Mieloide Crónica (CML): Se desarrolla lentamente. Excelente respuesta a terapia dirigida (inhibidores de tirosina cinasa).

Síntomas

  • Fatiga y debilidad (por anemia)
  • Infecciones frecuentes (por células blancas bajas)
  • Facilidad para moretones o sangrado (plaquetas bajas)
  • Dolor óseo o articular
  • Ganglios linfáticos, bazo o hígado agrandados

Tratamiento

Quimioterapia: Tratamiento estándar para leucemias agudas; objetivo es remisión completa.

Terapia Dirigida: Inhibidores de tirosina cinasa para CML; medicamentos para mutaciones específicas en AML.

Trasplante de Células Madre: Para leucemias de alto riesgo o recidivantes.

Inmunoterapia: Terapia CAR-T; aprobada para ALL recidivante/refractaria.

Fuentes

Última revisión: Febrero 2026. Esta página no es asesoramiento médico.